Encontrar el El mejor sistema de gestión de almacenes (WMS) para el sector manufacturero iNo se trata de elegir la plataforma con la lista más extensa de funciones. Se trata de encontrar un software de gestión de almacenes que distinga entre un palé de materia prima, un subconjunto a medio fabricar que se encuentra en «trabajo en curso» y una unidad terminada lista para su envío. Los almacenes de fabricación gestionan estos tres tipos de productos a la vez, a menudo en el mismo edificio, y un sistema diseñado únicamente para la preparación de paquetes se verá desbordado ante tal complejidad. Esta guía explica qué es lo que realmente diferencia a un SGA preparado para la fabricación de uno genérico, cuáles son los requisitos que importan y cómo elegir.
El sector manufacturero es uno de los entornos más difíciles para gestionar un almacén. Las existencias no son estáticas. Los materiales llegan, se consumen en la producción, cambian de forma y reaparecen como algo diferente más adelante en la cadena de producción. Conseguir que ese flujo funcione correctamente marca la diferencia entre una línea de producción que nunca se detiene y otra que está siempre a la espera de una pieza que nadie encuentra.
¿Qué hace que un sistema de gestión de almacenes (WMS) sea adecuado para entornos de fabricación?
Un sistema de gestión de almacenes (WMS) para la distribución al consumidor tiene una única función: entregar el artículo correcto al cliente adecuado. Un sistema de gestión de almacenes para la fabricación tiene una tarea más compleja. Debe abastecer a una línea de producción, realizar un seguimiento del inventario a medida que este se transforma físicamente y mantener la precisión mientras las existencias cambian de estado varias veces al día.
Lo primero que distingue a un sistema preparado para la fabricación es cómo gestiona el inventario. En la distribución, una unidad es una unidad hasta que se envía. En la fabricación, el mismo stock físico puede ser una materia prima por la mañana, parte de un subconjunto a la hora del almuerzo y un producto terminado y embalado al final de la jornada. Un sistema de gestión de almacenes para la fabricación debe seguir ese recorrido sin perder el hilo y sin obligar a tu equipo a volver a introducir el stock en un nuevo registro cada vez que cambia de manos.
La segunda es integración. Un sistema de gestión de almacenes (WMS) para el sector manufacturero rara vez funciona de forma aislada. Se sitúa entre la planificación de la producción y la planta de producción, lo que significa que debe comunicarse con fluidez con los sistemas a ambos lados. Volveremos sobre esto más adelante. Pero si hay algo que debes recordar de esta guía, que sea esto: en el sector manufacturero, el WMS no se evalúa tanto por lo que hace de forma aislada como por la fluidez con la que conecta el almacén con la producción. Si quieres conocer el contexto más amplio de lo que hacen estos sistemas, consulta nuestra guía explicativa sobre ¡Menudo sistema de gestión de almacenes! En este apartado se tratan los conceptos básicos antes de profundizar en el aspecto de la fabricación.
¿Cuál es el mejor sistema de gestión de almacenes (WMS) para el sector manufacturero?
El mejor sistema de gestión de almacenes (WMS) para el sector manufacturero es aquel que gestiona las materias primas, los productos en curso y los productos terminados como un único flujo interconectado, se integra perfectamente con su sistema ERP o MRP y le ofrece una trazabilidad completa de lotes y partidas para la gestión de retiradas de productos y el cumplimiento normativo. Las plataformas diseñadas específicamente para este fin, como Clarus WMS, están pensadas para operaciones de distribución y fabricación que necesitan ese nivel de detalle sin el coste ni la complejidad propios de las grandes empresas.
Gestión de materias primas, productos en curso y productos terminados
Este es el núcleo del software de gestión de almacenes para la industria manufacturera, y es precisamente aquí donde los sistemas genéricos fallan en primer lugar. Una sola planta de fabricación cuenta con al menos tres categorías distintas de existencias, y cada una de ellas se comporta de forma diferente.
- Materias primas: Los insumos que consume tu línea de producción. Es necesario que la recepción de mercancías sea precisa, que se realicen controles de calidad y que los recuentos de existencias sean rigurosos, para que el departamento de planificación sepa exactamente con qué materiales se puede fabricar.
- Trabajo en curso (WIP): Existencias que se encuentran en una fase intermedia del proceso de producción. Ya no son materia prima, pero aún no son producto terminado. El trabajo en curso (WIP) es la categoría que la mayoría de los sistemas pasan por alto y la que genera más confusión en la planta de producción.
- Productos terminados: Producto terminado y listo para su envío. Esta es la parte que un sistema de gestión de almacenes (WMS) estándar gestiona sin problemas. La clave está en vincularlo de nuevo a los materiales y la mano de obra que lo han fabricado.
¿Puede un sistema de gestión de almacenes (WMS) gestionar materias primas, productos en curso y productos terminados? Uno bueno sí puede, y esa es la prueba fundamental para saber si un sistema está realmente diseñado para la gestión de almacenes de producción. El sistema debería permitirte recibir materias primas, reservarlas y asignarlas a una orden de fabricación, realizar el seguimiento del trabajo en curso resultante y dar de alta los productos terminados, todo ello manteniendo la precisión del inventario en cada etapa. Clarus WMS gestiona el stock en múltiples estados mediante el almacenamiento dirigido, ubicaciones configurables y el seguimiento de tareas en tiempo real, de modo que el almacén siempre refleje lo que realmente está ocurriendo en la planta, en lugar de lo que alguien anotó en un portapapeles hace dos horas.
El modo de fallo en este caso es específico. Cuando no se realiza un seguimiento adecuado del trabajo en curso (WIP), el stock desaparece de hecho. Se retiran materiales para una producción, el sistema sigue mostrándolos como stock disponible y la planificación asigna más recursos de los que hay disponibles en el inventario que ya está en la línea de producción. El resultado es un desabastecimiento que, sobre el papel, parece imposible. El seguimiento del consumo en tiempo real subsana esa discrepancia.
Integración con sistemas ERP, MRP y MES de fabricación
Aquí es donde la cuestión de qué herramienta sirve para qué se vuelve confusa, así que seamos precisos.
¿Cuál es la diferencia entre un WMS y un MES o un ERP en el sector de la fabricación?
Un ERP planifica y gestiona toda la empresa, incluidas las finanzas, las compras y la programación de la producción. Un MES (sistema de ejecución de la fabricación) controla y supervisa lo que ocurre en la planta de producción durante el proceso de fabricación. Un WMS gestiona el movimiento físico y el almacenamiento de las existencias en el almacén: recepción, almacenamiento, preparación de pedidos y envío. Aunque se solapan en algunos aspectos, cada una destaca en una tarea diferente, y las mejores empresas de fabricación las utilizan conjuntamente en lugar de obligar a una sola a realizar las tres.
En la práctica, los datos circulan en un bucle. El ERP emite un plan de producción y una lista de materiales. El WMS selecciona y entrega los componentes necesarios desde el almacén. El MES gestiona el montaje en la línea de producción. Los productos terminados vuelven al WMS para su almacenamiento y envío, y todo el ciclo se comunica al ERP para el cálculo de costes y la planificación. Los analistas del sector describen cada vez más este proceso como un bucle digital conectado, y los sistemas que se integran a la perfección son los que lo hacen funcionar.
¿Cómo se integra un sistema de gestión de almacenes (WMS) con los sistemas ERP de fabricación?
Un WMS moderno se integra con los sistemas ERP de fabricación a través de API, EDI o intercambio de archivos (XML, CSV), sincronizando los niveles de stock, las órdenes de producción, las listas de materiales y los movimientos de mercancías casi en tiempo real. Cuanto más fluida sea la integración, menos datos tendrá que introducir dos veces tu equipo entre los distintos sistemas. Clarus WMS da prioridad a las API y se conecta a sistemas ERP como Sage 200, Microsoft Dynamics, SAP, y plataformas de gestión de inventario como Unleashed Software, junto con más de 200 integraciones listas para usar. Tras el cambio, Welch Group eliminó por completo la introducción duplicada de datos entre sus sistemas de almacén y de transporte, recuperando así el tiempo que su equipo solía perder al tener que volver a introducir el mismo pedido dos veces.
La cuestión fundamental es esta: una integración que requiere una conciliación manual constante no es una integración, es un lastre. La razón principal por la que se conecta un WMS a un ERP es evitar que los usuarios tengan que introducir los mismos datos en dos sistemas. Si la conexión se interrumpe o se desajusta, lo único que se consigue es añadir complejidad sin reducir la carga de trabajo.
Trazabilidad, serialización y control de lotes
La trazabilidad es imprescindible en la mayoría de los sectores manufactureros y, en aquellos regulados —como el alimentario, el farmacéutico, el aeroespacial y el de la automoción—, constituye un requisito legal y contractual. Cuando surge algún problema, es necesario saber exactamente qué unidades contienen el componente afectado, dónde se encuentran y adónde han sido distribuidas.
¿Cómo facilita un sistema de gestión de almacenes (WMS) para el sector manufacturero la trazabilidad y el control de lotes?
Un sistema de gestión de almacenes (WMS) para el sector manufacturero facilita la trazabilidad al registrar los números de lote y de serie en el momento de la entrada de mercancías, realizar un seguimiento de los mismos a lo largo del proceso de producción hasta llegar a los productos terminados y registrar los números de serie cuando es necesario identificar unidades concretas. Cuando se produce una retirada de productos, basta con consultar el sistema para saber exactamente qué lotes se ven afectados y dónde se encuentran, en cuestión de minutos en lugar de días. El WMS de Clarus registra números de serie, datos de lotes y series, así como fechas de caducidad, de consumo preferente y de venta, con un registro de auditoría completo de cada movimiento de existencias.
La prueba está en la rapidez con la que se ejecuta una recuperación. Los Campeys de Selby, una empresa del sector de la alimentación y las bebidas, redujo el tiempo necesario para gestionar las retiradas de productos a menos de cinco minutos y obtuvo la certificación BRC Doble A gracias a la trazabilidad de lotes en Clarus. Edge Transport hizo posible una trazabilidad completa según los estándares BRCGS en cuestión de minutos, en lugar de los días que solía llevar. La misma lógica se aplica a el mejor software de gestión de almacenes Para cualquier sector en el que la trazabilidad sea fundamental: el sistema debe facilitar al máximo la consulta de retirada de productos, porque cuando la necesitas, la necesitas ya.
La gestión de almacenes en el sector de la automoción depende especialmente de esto. Un solo lote de componentes defectuosos puede provocar una campaña de retirada que afecte a miles de vehículos, y se espera que los fabricantes puedan rastrear cualquier pieza hasta su origen. La serialización y el control de lotes no son elementos opcionales en este sector, sino que constituyen el mínimo imprescindible.
Preparación de kits, listas de materiales y selección de componentes
La fabricación introduce un flujo de trabajo que la distribución pura no tiene: crear un producto a partir de varios otros. Ahí es donde entran en juego la preparación de kits y la gestión de la lista de materiales (BOM).
Una lista de materiales es la receta. En ella se enumeran todos los componentes que forman parte de un producto acabado y en qué cantidad. Cuando se emite una orden de producción, el sistema de gestión de almacenes (WMS) debe leer esa lista de materiales e indicar al almacén exactamente qué hay que recoger, en qué cantidad y dónde se encuentra. Si la preparación de pedidos se hace bien, la línea de producción nunca se queda a la espera. Si se hace mal, los operarios se quedan sin nada que hacer mientras alguien busca una arandela que falta.
El kitting es la fase de montaje: reunir los componentes de una lista de materiales (BOM) en un único kit listo para su producción o envío. Clarus WMS incluye preparación de kits y montaje flujos de trabajo, de modo que puedas seleccionar componentes según una lista de materiales, montarlos en un kit y realizar un seguimiento del kit como si fuera un artículo de stock independiente. En combinación con la preparación de pedidos por oleadas inteligente, que lotes ordena y optimiza las rutas de desplazamiento, agiliza la recogida de componentes y reduce el tiempo de desplazamiento por el almacén. Si quieres profundizar más en el tema de la recogida en concreto, nuestro guía de selección de pedidos de almacén explica los métodos con detalle.
Entrada de mercancías y recepción de insumos para la producción
La recepción es donde los almacenes de fabricación pierden tiempo sin que nadie se dé cuenta. Una línea de producción que espera materiales que, aunque se encuentran físicamente en las instalaciones, están atascados en una cola de mercancías entrantes sin procesar supone una parada autoinfligida, y es más habitual de lo que la mayoría de las empresas admiten.
La solución pasa por un proceso de recepción estructurado y digitalizado. Cuando llegan los materiales, se registran según la orden de compra prevista, se escanean, se someten a un control de calidad cuando es necesario y se almacenan en una ubicación conocida, todo ello en un único flujo. En cuanto se completa este proceso, el stock queda visible para el departamento de planificación y disponible para su salida. Un SGA de fabricación también debe gestionar las retenciones por calidad, de modo que los materiales que requieran inspección se pongan automáticamente en cuarentena y no puedan asignarse a una línea de producción hasta que se autoricen.
La programación de los muelles de carga también es importante en este caso. Un diario de reservas te permite escalonar las entregas entrantes para que el departamento de recepción de mercancías no se vea desbordado a las 7 de la mañana y sin trabajo a las 10. Clarus WMS incluye la programación de muelles y el cross-docking, además de un generador de flujos de trabajo de escaneo con dispositivos portátiles totalmente personalizable, para que el proceso de recepción se adapte a la forma en que tu equipo trabaja realmente, en lugar de imponerles una plantilla genérica.
Precisión del inventario en tiempo real para la planificación de la producción
Todo lo anterior depende de una sola cosa: que las cifras de existencias sean correctas. La planificación de la producción solo es tan buena como los datos de inventario en los que se basa. Si el sistema indica que tienes 400 unidades de un componente y en realidad tienes 380, programarás una producción que no podrás completar.
¿Cómo apoya un sistema de gestión de almacén (WMS) los flujos de trabajo de fabricación y producción? Principalmente, manteniendo la precisión del inventario en tiempo real, de modo que los departamentos de planificación, compras y la línea de producción trabajen todos a partir de los mismos datos fiables. La verificación mediante escáner en cada punto de control —donde el código de barras debe coincidir con el pedido antes de que el sistema permita completar la tarea— es lo que garantiza esa precisión. JODA Freight Tras pasar a Clarus, mejoró la precisión de las existencias, pasando de un porcentaje en el 90 % a 99%, y redujo la duración de los inventarios de semanas a días. Transporte perimetral alcanzó una precisión de 99% en las mismas condiciones.
Una advertencia sincera: un sistema de gestión de almacenes (WMS) potencia la calidad de los procesos subyacentes. Por sí solo, no solucionará un etiquetado descuidado ni unos datos maestros erróneos. Si los componentes llegan sin etiquetar y no se respeta la disciplina en las ubicaciones, el software no puede crear precisión de la nada. Los mejores resultados se obtienen cuando el sistema y la disciplina en la planta de producción se refuerzan mutuamente.
Rotación de existencias para materiales con vida útil
Muchos de los insumos industriales tienen una vida útil. Los adhesivos, los productos químicos, los ingredientes alimentarios y los componentes farmacéuticos se degradan con el tiempo, y utilizarlos fuera de plazo supone un desperdicio o, lo que es peor, un fallo de calidad. Aquí es donde la lógica de rotación demuestra su utilidad.
- FIFO (primero en entrar, primero en salir): Se utiliza primero el stock más antiguo. Es una medida sensata para la mayoría de los materiales en los que la antigüedad es importante, pero no hay una fecha de caducidad fija.
- FEFO (primero en caducar, primero en salir): Las existencias con la fecha de caducidad o de consumo preferente más próxima se distribuyen en primer lugar, independientemente de cuándo hayan llegado. Esto es fundamental para cualquier producto en el que la fecha sea un factor crítico.
- LIFO (último en entrar, primero en salir): Se utiliza en casos concretos relacionados con la contabilidad o los materiales.
Clarus WMS admite la rotación FIFO, LIFO y FEFO, configurable por producto o por cliente, con control integrado de fechas de caducidad y de consumo preferente. El sistema dirige automáticamente al operario de preparación de pedidos hacia el stock adecuado, de modo que el cumplimiento de la rotación no depende de que alguien se acuerde de comprobar las fechas manualmente. Ese enfoque manual, con las fechas gestionadas en blocs de notas, es precisamente la causa de que se pasen por alto y se den de baja las existencias con fecha de caducidad próxima.
Precios y cómo elegir un sistema de gestión de almacenes (WMS) para la fabricación
Los precios de los sistemas de gestión de almacenes (WMS) varían enormemente. Las plataformas empresariales destinadas a grandes centros de distribución automatizados pueden alcanzar cifras de seis dígitos al año, con proyectos de implantación prolongados que se miden en meses o años. En el otro extremo, las herramientas ligeras pueden ser baratas, pero carecen de la profundidad necesaria en la gestión de almacenes de producción para gestionar el trabajo en curso (WIP), las listas de materiales (BOM) o una trazabilidad adecuada.
Para la mayoría de los fabricantes del segmento medio, la opción ideal es un sistema nativo en la nube con funcionalidades de fabricación auténticas y un coste de entrada razonable. Clarus WMS tiene un precio a partir de 1.000 £ al mes con contratos renovables mensualmente, sin compromiso a largo plazo, lo que elimina el riesgo de comprometerse con una licencia de varios años antes de haber comprobado el rendimiento del sistema. Puedes consultar el desglose completo en la Precios de Clarus WMS página, y nuestro Guía sobre los costes de almacenamiento en el Reino Unido sitúa esa cifra en el contexto más amplio de lo que realmente cuesta gestionar un almacén.
A la hora de elegir, ten en cuenta estos factores:
- Gestión de existencias en varios estados: ¿Es capaz realmente de realizar un seguimiento de las materias primas, los productos en curso y los productos terminados, y no solo de la preparación de pedidos de productos terminados?
- Integración entre ERP y MRP: ¿Se integra perfectamente con tus sistemas de planificación actuales o tendrás que volver a introducir los datos una y otra vez?
- Nivel de trazabilidad: Control de lotes, series y fechas de caducidad, con una consulta de retirada del mercado que se realiza en cuestión de minutos.
- Velocidad de implementación: Un sistema cuya puesta en marcha tarda 18 meses ya ha costado más que la licencia. Las plataformas nativas de la nube se implementan mucho más rápido.
- Coste total de propiedad: Los servidores, las actualizaciones, los niveles de asistencia y los complementos suponen un gasto adicional. Las plataformas sin servidor eliminan por completo la carga que supone el mantenimiento.
Para obtener una lista más amplia de candidatos, se pueden consultar directorios independientes como Gartner Peer Insights y Capterra son puntos de partida razonables, aunque la mayoría da prioridad a las plataformas de distribución para empresas en lugar de a los sistemas para el mercado medio adaptados a la industria manufacturera. Utilízalos para elaborar una lista preliminar y, a continuación, evalúa cada uno de ellos según los criterios específicos para la industria manufacturera mencionados anteriormente.
Habla con un experto en almacenes
Si estás valorando tus opciones y quieres ver cómo funciona en la práctica un sistema de gestión de almacenes (WMS) diseñado específicamente para este fin, merece la pena que hables con Clarus. Colaboramos con fabricantes y distribuidores de todo el Reino Unido para implementar un software de gestión de almacenes que se adapte a tu forma de trabajar, y no al revés.
Ponte en contacto con nuestro equipo para discutir tus requisitos.